Identifican un mecanismo que podría ayudar a determinar si un paciente con cáncer responderá a la inmunoterapia

En una situación ideal el sistema inmune identifica los tumores como elementos amenazadores y despliega las células inmunes (células T) para encontrarlos y destruirlos. Sin embargo, las células tumorales han evolucionado para emplear una proteína llamada PD-L1 que impide que las células T lleven a cabo sus funciones. PD-L1 protege las células tumorales mediante la activación de PD-1 y detiene las las células T.

Investigadores de la Universidad de California en San Diego han demostrado clínicamente que los anticuerpos desarrollados para bloquear PD-L1 / PD-1 benefician a ciertos pacientes con cáncer. Sin embargo, el por qué algunos pacientes no responden a dicha terapia sigue siendo un misterio.

Los investigadores liderados por Yunglong Zhao descubrieron que algunas células tumorales no solo muestran PD-L1, sino también PD-1. Esta expresión simultánea lleva a PD-1 a unirse y neutralizar PD-L1 en la misma célula tumoral. Por lo tanto, la PD-L1 en estas células tumorales ya no puede activar el PD-1 en las células T. Esto sugiere que los pacientes con niveles elevados de PD-1 en las células tumorales pueden no responder bien a los anticuerpos bloqueantes porque la vía PD-1 se cancela automáticamente. En estos pacientes, es probable que los mecanismos empleen mecanismos distintos de PD-L1 / PD-1 para escapar de la destrucción inmune.

Con el objetivo de extender el potencial de inmunoterapia del hallazgo, los investigadores se proponen determinar mecanismos adicionales de «auto-cancelación» en la interfaz del tumor y las células inmunes.

Fuente: University of California – San Diego. «Biologists discover process that neutralizes tumors: Finding could bolster immune system’s defense against invading cancer cells.» ScienceDaily, 10 July 2018. ç

Disponible en: <www.sciencedaily.com/releases/2018/07/180710113453.htm>.